COLD CASE DER WOCHE: Vermisst Jody Lee Ledkins (1985)

Das Verschwinden von Jody Lee Ledkins

Was ist Jody Lee Ledkins zugestoßen?

Es ist Wochenende und ich habe es geschafft, fast pünktlich den neuen Beitrag für das Format "Cold Case der Woche" zu veröffentlichen. Ich habe diese Woche einen amerikanischen Vermisstenfall für das Format "Cold Case der Woche" ausgewählt. Im heutigen Beitrag geht es um einen amerikanischen Missing Cold Case, mit dem ich mich schon einige Jahre immer wieder beschäftige und mir sehr am Herzen liegt. Dieser Fall stammt aus dem Jahr 1985 und ereignete sich in Kansas City, im Clays, Cass, Jackson und Platte County, Missouri. Der Fall gilt als ungelöst.

Das Verschwinden von Jody Lee Ledkins ist seit 1985 ungeklärt.
Was ist mit Jody passiert?
Foto: Privat

Der Fall Jody Lee Ledkins

Jody Lee Ledkins wurde am 20. September 1970 als Tochter von Karen Stratton und Marvin Ledkins geboren. Die Ehe von Karen und Marvin lief nicht gut und sie kamen einfach nicht mehr miteinander aus, deshalb ließen sie sich im Jahr 1981 scheiden. Kurz danach heiratete Karen Stratton wieder, jedoch ließ sie sich im Jahr 1985 wieder scheiden. Jody hatte noch eine jüngere Schwester namens Lori. 

Lori und Jody Ledkins.
Foto: Privat

Bis zum 14. Lebensjahr von Jody zog die Familie viermal um, bis sie sich schließlich in Kansas City, im Clay, Cass, Jackson und Platte County, Missouri, niederließen. Jody lebte mit ihrer Mutter in East Bottoms, in der North Prospect Avenue, in Kansas City, im Clay, Cass, Jackson und Platte County, Missouri. [Anm. Kansas City ist mit rund 508.090 Einwohnern (Volkszählung 2020 des U.S. Census Bureau) die größte Stadt im US-Bundesstaat Missouri. Ihr Stadtgebiet erstreckt sich über die vier Countys Clay, Cass, Jackson und Platte.Die Stadt wird häufig mit KCMO abgekürzt. Die beiden letzten Buchstaben MO ist die Postleitzahl für Missouri und werden an die führenden Buchstaben KC des Städtenamens angehängt. Das vermeidet Verwechslungen mit dem deutlich kleineren Kansas City (Kansas) im gleichnamigen Bundesstaat, das unmittelbar hinter der Grenze beider Bundesstaaten liegt. Zusammen mit ihrer Schwesterstadt und den umliegenden Gemeinden lag die Bevölkerungszahl der gesamten Metropolregion Kansas City im Jahr 2009 bei etwa 2,1 Mio. Einwohnern; die Region ist damit nach Greater St. Louis das zweitgrößte Ballungszentrum am Missouri River.]

Jody Ledkins lebte in Kansas City, im Clay, Cass, Jackson und Platte County, Missouri. 
Foto: Google

Jody lebte mit ihrer Familie in East Bottoms, in der North Prospect Avenue, Kansas City, im Clay, Cass, Jackson und Platte County, Missouri. East Bottoms ist ein kleiner Bezirk von Kansas City.

Foto: Google Maps

Viele Probleme

Jody Ledkins hatte einige Probleme und lief häufig von Zuhause weg. Die Beziehung zu ihrer Mutter war zunächst angespannt, aber nach der zweiten Scheidung im Jahr 1985 verbesserte sich die Beziehung zwischen Mutter und Tochter. Jody schwänzte weiterhin die Schule, lief von Zuhause weg und kam auch mit dem Gesetz in Konflikt.

Jody hatte viele Probleme und kam auch mit dem Gesetz in Konflikt.
Foto: Polizei

Die North Prospect Avenue in East Bottoms in Kansas City. Heute gibt es das Haus nicht mehr, in dem Jody im Jahr 1985 mit ihrer Familie lebte. Heute ist das Grundstück unbebaut.
Foto: Google Maps

Bewährungsprogramm für Jugendliche

Sie hatte in der Vergangenheit immer wieder Ärger bekommen, weil sie die Schule geschwänzt hatte. Ein Jahr zuvor hatte sie einen Wachmann geschubst, was dazu führte, dass ihr eine Jugendbewährungshelferin zugeteilt wurde und an einem Bewährungsprogramm für Jugendliche teilnehmen musste. Jody führte ein dysfunktionales Leben. Dieses Programm sollte Jody dabei helfen, wieder ein strukturiertes und stabiles Leben zu führen.

Erneut Schule geschwänzt

Am Morgen des 23. Mai 1985 schwänzte Jody mal wieder mit ihrer Freundin Melissa Folscroft die Schule. Das war nichts neues für Jody. Jody verbrachte den Tag bei Melissa, die mit ihrer Familie in einem Haus in 6839 East 14th Street in der Nähe der Winchester Avenue in Kansas City lebte.

Zunächst hielt sich Jody im Haus von Melissa in der 6839 East 14th Street in der Nähe der Winchester Avenue in Kansas City auf.
Foto: Google Maps

Das Wohnhaus von Melissa in der 6839 East 14th Street in der Nähe der Winchester Avenue in Kansas City.
Foto: Google Maps

Besuch bei Jodys Freund

Gegen Abend gingen Jody und Melissa zu Jodys Freund, der in der 700 Cambridge Street in Kansas City, Missouri lebte. Die Entfernung von Melissas Wohnhaus in der 6839 East 14th Street zur 700 Cambridge Street beträgt ungefähr 14 Gehminuten. Irgendwann an diesem Abend geriet die 14-jährige Jody Ledkins mit ihren Freunden und ihrem Freund in einen Streit. Jody wollte an einen unbekannten Ort gehen, aber die anderen wollten nicht mitgehen. Das machte Jody richtig wütend, aber irgendwann beruhigte sie sich wieder und der weitere Abend verlief ruhig und ohne Stress. 

Gegen Abend machten sich Jody und Melissa auf den Weg zu Jodys Freund. Sie gingen von der 6839 East 14th Street über die Winchester Avenue zur Cambridge Street in Kansas City, Missouri.
Foto: Google Maps

Der Freund von Jody lebte in der 700 Cambridge Street in Kansas City, Missouri.
Foto: Google Maps

In diesem Haus lebte im Jahr 1985 Jodys Freund.
Foto: Google Maps

Telefonat mit Mutter Karen

Später am Abend verließen Jody und Melissa das Haus von Jodys Freund in der Cambridge Street und gingen zu Fuß zurück zu Melissas Haus in der 6839 East 14th Street in der Nähe der Winchester Avenue in Kansas City. Gegen 22.00 Uhr rief Jody ihre Mutter an und bat sie um eine Mitfahrgelegenheit. Sie sollte sie von Melissa abholen, aber Karen Stratton musste ihrer Tochter absagen, denn an diesem Abend hatte sie ihr Auto nicht und konnte Jody deshalb nicht abholen. Jody sagte ihrer Mutter, dass sie mit einer Freundin nach Hause fahren würde. Nicht lange nach dem Telefonat mit ihrer Mutter verließ Jody das Haus von Melissa.

Jody und Melissa liefen wieder zurück zum Wohnhaus von Melissa in der 6839 East 14th Street in der Nähe der Winchester Avenue in Kansas City, Missouri.
Foto: Google Maps

Das Verschwinden

Die 14-jährige Jody Ledkins wurde zuletzt auf der Winchester Avenue und der 14th Street in Richtung Norden gesehen. Sie hatte keine zusätzliche Kleidung oder Geld bei sich. Danach fehlt jede Spur von ihr. Als Melissa mit den Ermittlern sprach, hatte sie den Eindruck, dass Jody zum Haus ihres Freundes in der Cambridge Street zurückkehren wollte. Zumindest lief sie in diese Richtung. Später wurde Jody noch einmal in der Nähe der Cambridge Street in der East 7th Street gesehen.

Jody lief nach 22.00 Uhr von der 6839 East 14th Street zur Winchester Avenue und bewegte sich in nördliche Richtung, vermutlich zum Haus ihres Freundes in der Cambridge Street in Kansas City, Missouri.
Foto: Google Maps

Das ist die Strecke, die Jody von Melissas Wohnhaus zur Cambridge Street nahm.
Foto: Google Maps

Angeblich wurde Jody Lendkins am 23. Mai 1985 nach 22.00 Uhr in der East 7th Street noch einmal gesehen, wie sie in Richtung Cambridge Street lief. Dort kam sie an diesem Abend aber nicht mehr an. Das war die letzte Sichtung von Jody Ledkins. Danach verliert sich ihre Spur.
Foto: Google Maps

Hier steht Karen Stratton und zeigt, wo ihre Tochter Jody das letzte Mal lebend gesehen wurde. Hier ist die Gegend der East 7th Street und Cambridge Street in Kansas City, Missouri. Auch über drei Jahrzehnte nach dem Verschwinden von Jody Ledkins ist die Gegend sehr verlassen und ideal, um unauffällig und unerkannt ein junges Mädchen in ein Fahrzeug zu ziehen. Das Bild wurde am Nachmittag gemacht und es fuhren kaum Autos vorbei. Am späten Abend muss die Gegend sehr verlassen sein.
Foto: Google

Jody kehrte nicht nach Hause zurück

Am nächsten Morgen stellte Karen Stratton fest, dass Jody nicht nach Hause zurückgekehrt ist. Karen kontaktierte deshalb Jodys stellvertretende Jugendbewährungshelferin, um Jody als vermisst zu melden. Die Jugendbewährungshelferin versuchte Karen Stratton zu beruhigen und betonte das Jody in der Vergangenheit öfters von Zuhause weggeblieben ist, aber immer wieder gekommen ist. Die Jugendbewährungshelferin sagte zu Karen Stratton, dass Jody sich wahrscheinlich über etwas aufgeregt hätte und man ihr einfach ein paar Tage Zeit geben sollte sich abzuregen. Die Jugendbewährungshelferin setzte eine Frist bis nach dem Wochenende fest, bis sie weitere Schritte einleiten würde. Karen Stratton stimmte zu und wartete auf ihre Tochter. 

Jody Ledkins kehrte nicht mehr nach Hause zurück.
Foto: Polizei

Zwei Haftbefehle ausgestellt

Jody kam aber nach der First nicht nach Hause, deshalb stellte die Jugendbewährungshelferin zwei Haftbefehle gegen Jody aus, in denen sie als "gefährdete" Jugendliche bezeichnet wurde und die in Polizeigewahrsam genommen werden sollte, sobald sie aufgegriffen wird. Dieser Rat des Jugendamts würde letztendlich den gesamten Fall zum Scheitern bringen. Wenn eine Person vermisst wird, sind die ersten 48 Stunden die wichtigsten. 

Nie offiziell als vermisst gemeldet

Karen Stratton ging die ganze Zeit davon aus, dass die Haftbefehle auch bedeuten, dass die Jugendbehörden automatisch ihre Tochter auch bei den Strafverfolgungsbehörden als vermisst melden. Im Jahr 1987 unterhielt sich Karen Stratton mit der Jugendbewährungshelferin von Jody. Es stellte sich heraus, dass Jody nie bei der Polizei als vermisst gemeldet wurde.Das bedeutete, dass die Strafverfolgungsbehörden bis 1987 nichts von Jody Ledkins Verschwinden wussten. Dieses Gespräch fand statt, nachdem der erste Haftbefehl im Juli 1986 von den Gerichten aufgehoben wurde.

Bei der Polizei als vermisst gemeldet

Karen Stratton meldete ihre Tochter sofort bei der Polizei offiziell als vermisst. Die Polizei leitete umgehend eine Untersuchung ein.

Die Ermittlungen

Da die Strafverfolgungsbehörden zwei Jahre keine Kenntnis von Jodys Verschwinden hatten,  verzögerten sich infolgedessen offensichtlich die Ermittlungen extrem und die Hinweise waren zu Beginn der Untersuchung minimal. Als die Polizei im Jahr 1987 eine Untersuchung einleitete, befragte sie Ledkins Freunde, aber niemand hat Informationen über ihren Aufenthaltsort. Auch konnten sich Jodys Freunde und ihr ehemaliger Freund nicht vorstellen, dass sie einfach so lange verschwindet, ohne jemanden davon zu erzählen.

Der Brief

Vier Jahre nach dem Verschwinden von Jody, erhielt Jodys Jugendbewährungshelferin im Jahr 
1989 einen Brief von einer Person, die behauptete, Jody zu sein. Der Brief besagte, dass es ihr gut ging, erklärte aber nicht, warum "Jody" freiwillig ihr Lebensumfeld verlassen und mit ihrer Mutter den Kontakt abgebrochen hat. 

Als die Handschrift mit einem früheren Brief verglichen wurde, den Jody geschrieben hat, war Karen sich unsicher, ob die Handschrift tatsächlich mit der ihrer Tochter übereinstimmte.

Das ist der Brief, den die Jugendbewährungshelferin im Jahr 1989 von "Jody" erhalten hat.
Foto: Polizei

Das ist ein Brief, den Jody einmal ihrer Mutter geschrieben hat. Dieser Brief diente zum Vergleich, da dieser Brief ohne Zweifel von Jody geschrieben wurde.
Foto: Polizei

Die Anrufe

Karen Stratton sagte, dass sie an manchen Tagen drei oder vier Anrufe in ihrem Haus in Odessa, Missouri, erhielt, wohin sie nach dem Verschwinden ihrer Tochter gezogen war. Einige der Anrufer erzählten ihr, dass Jody auf der Straße lebte und wie sie in Prostitution und Drogenkonsum involviert sei. Andere Anrufer würden das Leben ihrer Tochter bedrohen.  
Ab dem Jahr 1993 erhielt Karen Stratton plötzlich sehr bizarre und bedrohliche Anrufe. 

In den kurzen Gesprächen verlangte der Anrufer Geld im Austausch für Jody. Einmal sagte der Anrufer: 

„Wenn wir das Geld nicht bekommen, wird Ihnen Ihre Tochter in Stücken zugeschickt“.

Diese Anrufe dauerten zwei Jahre an. Glücklicherweise konnte Karen all diese Telefonate aufzeichnen und der Polizei melden. Während die Polizei in der Lage war, Transkripte zu erstellen und den Standort des Anrufs bei einem Münztelefon in Kansas City zu triangulieren, konnte der Anrufer nie identifiziert werden. 

Das ist eine schriftliche Zusammenfassung eines der Anrufe, die die Familie Stratton/Ledkins erhalten hat.
Foto: Polizei

Neue Hinweise im Jahr 1997

Im Jahr 1997 behaupteten zwei Gefängnisinsassen, sie hätten Informationen über Jodys Verschwinden. Diese Informationen brachten die Polizei an den Mississippi, weil der Hinweisgeber implizierte, dass der Mörder ihren Körper in einem Auto versteckt und es dann in den Fluss gefahren hätte. Die Suche blieb jedoch erfolglos.

Die Theorien

1. Theorie "Freiwilliges Verschwinden"

Hat Jody Ledkins freiwillig ihr gewohntes Lebensumfeld verlassen?

Karen Stratton hat die Hoffnung, dass Jody von Zuhause weggelaufen ist und irgendwo lebt. Sie hält es für möglich, dass Jody wegen den häuslichen Problemen weggelaufen ist, denn Karen und ihr Ex-Mann Marvin verstanden sich überhaupt nicht mehr und auch nach der Scheidung gab es oft Meinungsverschiedenheiten. Karen glaubt, dass Jody deshalb weggegangen ist. Das Privatleben und das Familienleben waren zum Zeitpunkt ihres Verschwindens dysfunktional.

Die Polizei überprüfte diese Möglichkeit mehrmals und fand nie einen Beweis, der diese Möglichkeit belegt.

2. Theorie "Verbrechen"

Wurde Jody Ledkins Opfer eines Verbrechens?

Davon geht die Polizei zumindest aus. Sie glauben, dass Jody Opfer eines Gewaltverbrechens wurde und nicht mehr lebt. Ihr muss irgendwo auf der Strecke Winchester Avenue und Cambridge Street in Kansas City etwas passiert sein. Das ist für die Polizei die plausibelste Erklärung.

Beschreibung von Jody Lee Ledkins

• Jody Lee Ledkins wurde am 20. September 1970 geboren.
• Sie lebte mit ihrer Mutter in East Bottoms, in der North Prospect Avenue, in Kansas City, im Clay, Cass, Jackson und Platte County, Missouri.
• Sie verschwand am 23. Mai 1985 spurlos aus Kansas City, im Clays, Cass, Jackson und Platte County, Missouri.
• Zum Zeitpunkt ihres Verschwindens war Jody Ledkins 14 Jahre alt.
• Zuletzt wurde sie am 23. Mai 1985 nach 22.00 Uhr im Bereich der Winchester Avenue und der 14th Street in Kansas City gesehen, wie sie in Richtung Norden lief.
• Jody ist von kaukasischer Abstammung.
• Sie war damals 1,55 m groß und wog 90 Pfund.
• Jody hat blaue Augen und dunkelblonde Haare.
• Sie hat einen kleinen Leberfleck unter ihrem Kinn, eine Appendektomie-Narbe auf ihrem Bauch und ein großes Muttermal unter einem Arm.  
• Zum Zeitpunkt ihres Verschwindens trugen sie eine große runde Brille und ihre Zähne waren in Zustand.

Weitere Ermittlungen

Die Ermittler haben den Fall in den letzten 36 Jahren weiter bearbeitet. Sie schlossen sich mit dem National Center for Missing and Exploited Children zusammen, um altersabhängige Fotos von Jody Ledkins zu erstellen, wie sie 1998 im Alter von 28 Jahren und 2013 im Alter von 43 Jahren ausgesehen haben könnte.

Ein Bild von Jody Ledkins mit Altersverlauf, wie sie 1998 im Alter von 28 Jahren [mit und ohne Brille] ausgesehen haben könnte.
Foto: Polizei

Ein Bild von Jody Ledkins mit Altersverlauf, wie sie 2013 im Alter von 43 Jahren [mit und ohne Brille] ausgesehen haben könnte.
Foto: Polizei

Die Nachwirkungen

Im Jahr 1989, vier Jahre nach Jodys Verschwinden, wurde Jody Schwester Jami geboren. Jamie hat Jody nie kennengelernt.

Karen Stratton lebt jetzt in Greenforest Arkansas, besucht Kansas City jedoch einige Male im Jahr, um nach ihrer Tochter zu suchen. 

Karen Stratton sagte, wenn ich nicht direkt in den Fall involviert wäre und eine gewisse Distanz zu dem Fall hätte, dann würde sie sagen, dass Jody nicht mehr lebt. Aber daran möchte sie eigentlich nicht denken. Sie hofft, dass sie nach Hause kommt.

Wenn Jody tatsächlich nicht mehr lebt und ermordet wurde, dann möchte sie, dass jemand ihr die Wahrheit sagt, was mit Jody passiert ist.

Jodys Vater, Marvin Ledkins, starb im Jahr 2020. Er hat nie erfahren, was mit seiner Tochter passiert ist.

Aktuelle Einstufung des Falls

Jody Lee Ledkins wird als gefährdete vermisste Person aufgeführt. Offiziell wird der Fall als V Vermisstenfall und inoffiziell als Mordfall eingestuft.

Wenn Jody noch lebt, dann wäre sie aktuell 52 Jahre alt.

Fragen der Ermittler:

1. Wer hat Jody Ledkins am 23. Mai 1985 nach 22.00 Uhr irgendwo auf der Strecke Winchester Avenue und Cambridge Street in Kansas City, im Clays, Cass, Jackson und Platte County, Missouri, wahrgenommen?
2. Wer hat Jody Ledkins am 23. Mai 1985 nach 22.00 Uhr irgendwo auf der Strecke Winchester Avenue und Cambridge Street in Kansas City, im Clays, Cass, Jackson und Platte County, Missouri, dabei beobachtet wie sie mit einer Person sprach oder in ein Fahrzeug einstieg?
3. Wer hat nach dem 23. Mai 1985 noch einmal Kontakt zu Jody Ledkins gehabt?
4. Wer kennt die genauen Umstände und Hintergründe ihres Verschwindens?
5. Wer weiß, wer für das Verschwinden von Jody Ledkins verantwortlich gewesen war?
6. Wer hat am 23. Mai 1985 nach 22.00 Uhr im Bereich 6839 East 14th Street, der Winchester Avenue und der Cambridge Street in Kansas City eine verdächtige Person oder ein verdächtiges Fahrzeug wahrgenommen?
7. Wer kennt den derzeitigen Aufenthaltsort von Jody Ledkins?
8. Wer hat andere Beobachtungen gemacht, die mit dem Verschwinden von Jody Ledkins in Zusammenhang stehen könnten?
9. Wer kann mehr zu den Kontakten, dem Umfeld oder den Gewohnheiten von Jody Ledkins sagen?
10. Wer hat sonstige Informationen zu dem Fall?

Wenn Sie Informationen zum Aufenthaltsort von Jody Ledkins haben, wenden Sie sich bitte unter der Rufnummer [Vorwahl USA/Kansas]+816-234-5136 an die Cold Case, Missing Persons and Runaway Unit oder an die TIPS-Hotline unter +816-474-TIPS (8477).