COLD CASE DER WOCHE: Tötungsdelikt z. N. von Dennis Clougherty (1974)

Der Mord an Dennis Clougherty

Wer tötete Dennis Clougherty und warum?

Ich habe für das Format "Der Cold Case der Woche"  einen amerikanischer Cold Case aus dem Jahr 1974 ausgewählt. Der Mord ereignete sich in der Stadt César Falls, Iowa. Auch wenn dieser Fall schon sehrblange zurückliegt, versucht die Polizei weiterhin den Mord aufzuklären. 

Der Mord

Am Montag, den 12. August 1974, zwischen 22.30 - 0.00 Uhr, wurde der 23-jährige Dennis Clougherty, von einem unbekannten Täter,

fünfmal in die Brust geschossen. 

Dennis Clougherty, ein 23-jähriger Vietnam-Veteran und Doktorand der Universität von Wisconsin, wurde fünfmal in die Brust geschossen, als er im Sommer 1974, auf dem Weg nach Wyoming per Anhalter durch Iowa fuhr, um sein Motorrad zu holen.
Foto: WCF Courier

Der Täter ließ Dennis Cloughertys Körper entlang der Union Road südlich der First Street in Cedar Falls, Iowa, zurück.

Dieses Gedenkkreuz wurde am Leichenfundort aufgestellt.
Foto: Polizei

Die Entdeckung

Am nächsten Morgen, dem 13. August 1974, entdeckte ein vorbeifahrender Autofahrer die Leiche von Dennis Clougherty. Der Leichenfundort befindet sich etwa 100 Meter von der US-Route 20 entfernt, im Black Hawk County, Iowa.

Persönliche Gegenstände gefunden

Zwanzig Minuten später nach der Entdeckung der Leiche, wurden einige von Dennis Cloughertys persönlichen Gegenständen gefunden, darunter waren der Rucksack des Studenten, der Motorradhelm und die Kleidertasche. Die Gegenstände befanden sich ungefähr fünf Meilen südlich an der Viking Road. 

Die Autopsie

Der Gerichtsmediziner stellte bei der Autopsie fest, dass Dennis Clougherty fünf Schusswunden in der Brust hatte. Alle dieser fünf Schusswunden waren tödlich. 

Das Opfer

• Michael Clougherty wurde am 31. Januar 1951 in Plainfield, New Jersey, geboren. 
• Seine Eltern waren Mark A. und Mary Florence (Askin) Clougherty und er hatte fünf Brüder.
• Er absolvierte 1968 die Bishop's Latin School in Pittsburgh und 1971 die Dayton University mit einem BS in Wirtschafts-ingenieurwesen.
• In Dayton war er Präsident des Studentenkapitels des Institute of Industrial Engineers. 
• Als Ehrenstudent war Dennis in der Studentenregierung aktiv und Mitglied des von Eastman Kodak gesponserten "Junior Industrial Engineering Program".
• Seine Eltern sagten, während er in Dayton war, habe er in Ghettobezirken Stadterneuerungsarbeiten durchgeführt.
• Nach seinem Abschluss in Dayton trat Dennis im Jahr 1972 in die US-Marine ein, wo er die American Spirit Honor Medal gewann. Während eines Jahres in der Marine stieg er in den Rang eines Seemanns zweiter Klasse auf.
• Im Jahr 1973 trat Dennis in die Graduiertenschule der University of Wisconsin ein und studierte Stadterneuerung und Stadtplanung mit einem Stipendium, das er auf Empfehlung seiner Dayton-Lehrer erhalten hatte.
• Er hätte im folgenden Jahr seinen Master in Wirtschaftsingenieurwesen abgeschlossen.

Die Ermittlungen

Die Polizei fand heraus, dass Dennis Clougherty, ein Vietnam Veteran, am Montag, dem 12. August 1974 gegen 16.00 Uhr die Stadt Madison gegen 16 Uhr, mit dem Plan verließ, per Anhalter nach Torrington, Wyoming, zu fahren.

Das war wohl die Reiseroute von Dennis Clougherty von Madison, Wisconsin nach Torrington, Wyoming. Leider kam er nie in Torrington, Wyoming, an. Seine Leiche wurde am 13. August 1974,
 etwa 100 Meter von der US-Route 20 entfernt, im Black Hawk County, Iowa, von einem Autofahrer entdeckt. Bis heute ist die Tat ungeklärt.
Foto: Google Maps

Dort wollte er sein Motorrad abholen und es dann zurück nach Detroit, Michigan, zu fahren, um am Wochenende an einer Familienhochzeit teilzunehmen. Dennis Cloughertys Motorrad war Anfang des Jahres in Torrington kaputt gegangen und er hatte es dort für Reparaturen zurückgelassen.

Der erste Zeuge

Dennis Cloughertys Reiseroute von Madison nach Dubuque wurde nie festgelegt, aber eine Untersuchung bestätigte, dass ein Autofahrer, der auf dem Highway 20 in der Nähe von Dubuque in westlicher Richtung unterwegs war, Dennis Clougherty, den 12. August 1974 gegen 19.00 Uhr, mitnahm. Die beiden fuhren zusammen bis nach Independence, Iowa, wo er Dennis Clougherty dort gegen 20.15 Uhr bei einem Café absetzte.

Dennis Clougherty aß im (damaligen) Rush Park Café und verließ Independence gegen 21.15 Uhr wieder. 

Der zweite Zeuge

Er trampte dann weiter auf dem Highway 20 in westlicher Richtung. Ein anderer Autofahrer nahm ihn bis Waterloo mit, und setzte an der Kreuzung Highway 20 und Highway 63 ab.

Die dritten Zeugen

Gegen 22.30 Uhr nahmen  zwei Männer, beide Anfang 20 und mit einem bräunlich / goldenen Chevrolet von 1962 bis 1964 mit beigem Interieur, Dennis Clougherty mit und setzte ihn am Kentucky Fried Chicken in der Broadway Street ab. Danach verliert sich seine Spur.

Dennis Clougherty wurde nie wieder lebend gesehen und starb etwa 30 bis 45 Minuten später entlang der Union Road.

Das Motiv

Die Ermittler schlossen Raub als Motiv aus, da Dennis Cloughertys Brieftasche immer noch 80 US-Dollar enthielt und der

Inhalt seines Rucksacks auch unberührt blieb. Die Polizei sagte, dass kein Eigentum des Opfers entwendet rügt. Ein Motiv für die Tötung blieb völlig unklar und die Polizei konnte auch Kennzeichen Verdächtige in dem Fall identifiziert hätten.

Der 35. Jahrestag des Mordes

Am 35. Jahrestag des Mordes an Dennis Clougherty appellierte die Polizei von Cedar Falls an alle die diejenigen aus Bevölkerung, die möglicherweise noch etwas wissen, sich bei der Polizei zu melden. Diese Informationen könnten sich als nützlich erweisen. Im Laufe der Zeit könnten neue Technologien helfen, den Fall neu zu bewerten und und die Ermittlungsergebnisse verbessern, aber die Polizei sagte, sie bräuchten neue Informationen, um die Ermittlungen, in die richtige Richtung zu lenken. Mike Briggs, ein Polizeibeamter von Cedar Falls, der im Jahr 2009 intensiv an dem Fall gearbeitet hat, sagte in einem Waterloo / Cedar Falls Courier Artikel vom 14. August 2009:

„Es ist schon sehr viel Zeit vergangen, aber wir wollen diesen Aufruf machen, in der Hoffnung, wir bekommen neue Informationen. da rauswerfen und sehen, ob wir etwas drauf bekommen können.“

Nach Angaben des Cedar Falls Courier war der Fall im Aktenlager verstaut worden, bis die zwei Ermittler, Briggs und Lt. Mike McCallum, beschlossen, den Fall noch einmal zu untersuchen. Ein dicker schwarzer Ordner zeigte die Ergebnisse jahrelanger Ermittlungen, einschließlich Befragungen mit denen Personen, die Dennis Clougherty in seinen letzten Tagen gesehen hatten.

Die ursprünglichen Ermittler im Fall Clougherty sind nicht mehr in der Abteilung, und aktuelle Ermittler gaben an, wie frustrierend der Fall war, zumal sie von der Bevölkerung viel Hilfe erhalten hatten, um irgendetwas im Zusammenhang mit dem Fall zu melden. McCallum sagte der Zeitung:

„Er hatte beim Trampen  einen Rucksack und einen weißen Motorradhelm dabei. Dies ist für einen  Tramper doch sehr auffällig.“ 

Die Strafverfolgungsbeamten von Cedar Falls und Iowa reisten in den Jahren nach dem Mord in mehrere Bundesstaaten des Mittleren Westens, um die Hinweise zu verfolgen, jedoch ohne Erfolg auf ein klares Motiv oder auf einen Verdächtigen. McCallum sagte über den erneuten öffentlichen Aufruf für Informationen:

„Wir hoffen, dass es da draußen jemanden gibt, der die ganze Zeit sein Wissen mit sich herumgetragen hat, und der auch gerne einen Abschluss sehen würde. Wir hoffen, dass sich die Leute melden und ihr Schweigen brechen.“

Cold Case Unit gegründet

Als die Iowa Division of Criminal Investigation (DCI) 2009 eine Cold Case Unit gründete, war der ungelöste Mord an Dennis Clougherty, einer von ungefähr 150 Fällen, die auf der neuen Website der Cold Case Unit aufgeführt wurden und die das DCI mit den neuesten Fortschritten in der DNA-Technologie lösen wollte.

Obwohl die Bundeszuschuss-finanzierung für die DCI Cold Case Unit im Dezember 2011 ausgeschöpft war, beauftragte das DCI weiterhin Ermittler mit der Untersuchung von Cold Case, wenn sich neue Hinweise ergeben oder der technologische Fortschritt zusätzliche forensische Tests der Originalbeweise ermöglicht.

Das DCI ist weiterhin bestrebt, die Cold Case in Iowa zu lösen, und arbeitet weiterhin fleißig mit den örtlichen Strafverfolgungspartnern zusammen, um die Täter dieser Verbrechen für die Opfer und ihre Familien vor Gericht zu stellen.

Die Nachwirkungen

Dennis wurde auf dem Allegheny County Memorial Park Friedhof im Allison Park, Allegheny County, Pennsylvania, beigesetzt.

Seine Eltern starben, sein Vater im Jahr 2010 und seine Mutter im Jahr 2011, ohne zu Wissen, wer der Mörder ihres Sohnes war.

Fragen der Polizei:

1. Wer kennt den genauen Tatort, an dem man Dennis Clougherty am 12. August zwischen 22.30 - 0.00 Uhr, erschoss?
2. Wer kennt die genauen Hintergründe der Tat?
3. Wer weiß, wer für die Tat verantwortlich sein könnte?
4. Wer hat in der Nacht vom 12. August auf den 13. August 1974, auf der Union Road südlich der First Street in Cedar Falls, am späteren Leichenfundort, ein verdächtiges Fahrzeug wahrgenommen?
5. Wer hat Beobachtungen gemacht, die mit dem Mord an Dennis Clougherty in Zusammenhang stehen könnten?
6. Wer hatte im Sommer 1974, Kontakt zu Dennis Clougherty und kann mehr über sein Umfeld, seine sozialen Kontakte oder seine Gewohnheiten sagen? Hatte Dennis Clougherty vor seinem Tod erwähnt, dass er Ärger oder Probleme mit anderen Personen hatte? 
7. Wer hat sonstige Informationen zu dem Fall?

Wenn Sie Informationen zu diesem Fall haben, wenden Sie sich bitte an die Iowa Division of Criminal Investigation unter der Rufnummer (Vorwahl USA)+(319) 277-4601, senden Sie eine E-Mail an dciinfo@dps.state.ia.us, oder wenden Sie sich an das Cedar Falls Police Department unter der Rufnummer +(319) 273-8612.