COLD CASE DER WOCHE: Tötungsdelikt z. N. von Keith, Elaine, Peter & Casey Dardeen (1987)

Der Mord an der Familie Dardeen

Wer tötete die Familie Dardeen?

Leider konnte ich den neuen Beitrag für das Format "Cold Case der Woche" nicht rechtzeitig fertigstellen und veröffentlichen, da ich richtig krank war bzw. noch krank bin. Es geht mir immer noch nicht gut und ich habe den Beitrag nun fertiggestellt, obwohl ich mich nur sehr schwer konzentrieren konnte. Im heutigen Beitrag geht es um einen brutalen Mord an einer Familie. Dieser amerikanische Cold Case stammt aus dem Jahr 1987. Die Morde ereigneten sich in dem Ort Ina, im Jefferson County, Illinois. Bis heute ist nicht geklärt, wer die Familie getötet hat.

Der Mord an der Familie Dardeen ist seit November 1987 ungeklärt. Wer tötete die Familie Dardeen und warum?
Foto: Google

Der Fall Dardeen

Russell Keith Dardeen wurde am 22. Juni 1958 geboren. Ruby Elaine Cowling wurde am 10. August 1957 geboren. Im August 1979 heiratete Russell Keith Dardeen seine Verlobte Ruby Elaine Cowling in Albion, Illinois. Ruby Elaine nahm nach der Hochzeit auch den Nachnamen von Russell Keith an und hieß dann Ruby Elaine Cowling Dardeen. Das Ehepaar Dardeen bekam ihr erstes Kind im Jahr 1984. Peter Sean Dardeen wurde am 5. Juli 1984 geboren. Russel Keith und seine Frau Ruby Elaine, benutzen immer nur ihren zweiten Vornamen, genauer gesagt "Keith" und "Elaine". Ich werde die beiden auch unter diesen Namen nennen. Keith und seine Eltern kamen gebürtig aus Mount Carmel, Illinois, und Elaine und ihre Familie stammten aus Abilon, Illinois.

Ruby Elaine Cowling und Russell Keith Dardeen bei ihrer Hochzeit im Jahr 1979.
Elaine nahm den Nachnamen von Keith an.
Foto: Polizei

Die kleine Familie lebte  Jahr 1987 in dem kleinen Ort Ina, im Jefferson County, Illinois. Ina ist eine kleine Stadt mit etwa 2.300 Einwohnern im Jefferson County, Illinois. So klein wie die Stadt ist, gibt es dort alles was man zum Leben braucht. Es gibt dort eine Raststätte, einen General Dollar, das Onkel Joe's Restaurant, die Inas Antiquitäten und Sammlungen, eine US- Postfiliale, ein Rathaus, ein Bestattungsinstitut, einen kleinen Friedhof, eine kleine Schule und eine Baptisten Kirche. In Ina befindet sich der wunderschöne Rend Lake. Und dieser kleine Ort hat ein auch Gefängnis mit 1900 Insassen. Das Big Muddy River Correctional Center ist ein Hochsicherheitsgefängnis der mittleren Sicherheitsstufe. Auf diese Einrichtung sind die Einwohner von Ina nicht besonders stolz. Sie bezeichnen diesen Ort auch als dunklen Fleck von Ina.

Die Familie Dardeen lebte in Ina, im Jefferson County, Illinois.
Foto: Best Places

Leben in einem Mobile Home

Die Familie Dardeen lebte im November 1987 in einem Mobile Home [Anm. Man könnte es als Wohnwagen bezeichnen, obwohl es eher wie ein richtiges kleines Haus auf Rädern ist. Solche Mobile Homes gibt es in der USA sehr häufig.], dass auf einem einem großen privaten Grundstück in Ina, im Jefferson County, Illinois, geparkt war. Keith Dardeen hatte den Wohnwagen / das Mobile Home im Jahr 1986 gekauft. Das Grundstück und der Wohntrailer befand sich damals zwischen Illinois Route 37 und den ehemaligen Illinois Central Railroad Tracks [Anm. Eisenbahnschienen], die jetzt von Union Pacific, nördlich der Grenze des Franklin County genutzt werden.

Das Bild zeigt den kleinen Peter Sean Dardeen und im Hintergrund kann man den Wohntrailer erkennen.
Foto: Google

Keith und Elaine fanden Arbeit in der Region  

Der 29-jährige Keith Dardeen war als Wasseraufbereitungs-anlagenbetreiber bei der Rend Lake Water Conservancy des Bezirks angestellt. Die 30-jährige Elaine fand einen Job in einem Bürobedarfsgeschäft in Mount Vernon, dem Sitz von Jefferson County und kümmerte sich um den Haushalt und um den 3-jährigen Peter Sean Dardeen.

Peter Sean Dardeen und Elaine Dardeen kurz vor dem Mord im Jahr 1987.
Foto: Google

Kirchliche Aktivitäten in der Freizeit

In der Freizeit waren Keith und Elaine Dardeen, Teil eines Musikensembles in der kleinen Baptistenkirche von Ina. Keith sang den Lead-Gesang, während Elaine Klavier spielte.

Zweites Kind erwartet

Im Jahr 1987 wurde Elaine mit dem zweiten Kind des Paares schwanger. Sie hatten beschlossen, das Baby entweder Ian oder Casey zu nennen, je nachdem, ob es ein Junge oder ein Mädchen werden würde.

Keith Dardeen mit seinem Sohn Peter Sean Dardeen im Jahr 1984.
Keith freute sich, auf das zweite Kind und plante einen Umzug.
Foto: Polizei

Umzug geplant

Der bevorstehende Familienzuwachs hatte Keith und Elaine Dardeen dazu veranlasst, ernsthaft über einen Umzug nachzudenken. Ende des Jahres hatten sie den Wohnwagen/das Mobile Home zum Verkauf angeboten.

Umzug wegen Kriminalität

Das war aber nicht der einzige Grund für den Umzug. Laut Keiths Mutter, Joeann Dardeen zufolge, hatte Keith gesagt, dass er nach Mount Carmel zurück ziehen würde, auch wenn er dort vorher noch keinen neuen Job finden könnte, da er es sehr bedauerte, jemals nach Ina gezogen zu sein. Und er sagte seiner Mutter, dass die Gegend immer mehr gewalttätiger werde. In den letzten zwei Jahren hatte es im Jefferson County 15 Morde gegeben, angefangen mit dem Mord der Familie Odle im Jahr 1985. Bei diesem Mord hatte der Jugendliche Thomas Odle aus Mount Vernon, eines Nachts, seine Eltern und seine drei Geschwister getötet, als sie einzeln in das Haus zurückkehrten.

Angst um ihre Sicherheit 

Obwohl Thomas Odle sowie einige Angeklagte anderer Mordfälle verurteilt worden waren, waren die Bewohner des ländlichen Gebiets weiterhin sehr ängstlich, sehr besorgt und sehr gestresst. Ein Freundeskreis von Keith erzählte, das im Mai 1987 ein 10-jähriges Mädchen in der Gegend vergewaltigt und ermordet worden war. Diese Tat hatte Keith Dardeen so sehr mitgenommen, dass Keith sehr auf die Sicherheit seiner Familie achtete. Eine junge Frau war eines Nachts, am Wohnmobil vorbeikommen und fragte, ob sie das Telefon benutzten könnte, doch Keith, verweigerte der jungen Frau den Einlass.

Keith erschien nicht zur Arbeit

Am 18. November 1987 erschien Keith Dardeen weder zur Arbeit noch war er für seinen Arbeitgeber zu erreichen. Dieses Verhalten war für Keith sehr uncharakteristisch. Er war zuverlässig, pünktlich und gewissenhaft. Der Vorgesetzte von Keith Dardeen kontaktierte schließlich seine Eltern, die auch nichts von ihm gehört hatten.

Polizei benachrichtigt

Der Vater von Keith, Don Dardeen, benachrichtige am Nachmittag des 18. November 1987 die lokale Polizeibehörde. Gegen 18.30 Uhr an diesem 18. November 1987, trafen sich die Polizei und Don Dardeen, vor dem Grundstück von Keith und seiner Familie. Don Dardeen brachte den Beamten den Ersatzschlüssel für den Trailer von Keith.

Die Entdeckung

Die Polizeibeamten betraten den Wohntrailer der Familie Dardeen durch die Hintertür. Im Wohntrailer machten die Beamten eine schreckliche Entdeckung. Sie fanden dort die Leichen von Elaine, Peter Sean und dem neugeborenen Mädchen Casey, die alle zugedeckt im selben Bett lagen. Die 30-jährige Elaine war mit Klebeband gefesselt und geknebelt worden. Elaine und Peter Sean waren zu Tode geprügelt worden, offenbar mit einem am Tatort gefundenen Baseballschläger, einem Geburtstagsgeschenk von Keith, der Anfang des Jahres seinen Sohn Peter Sean den Baseballschläger geschenkt hatte. Elaine war so schwer geschlagen worden, dass ihre Wehen frühzeitig einsetzten und sie ein Mädchen zur Welt brachte, das bald das gleiche Schicksal wie ihre Mutter und ihren Bruder ereilte.

Das Mobile Home der Familie Dardeen in Ina, im Jefferson County, Illinois.
Foto: Polizei

Die Polizei machte im Wohntrailer eine schreckliche Entdeckung. Dort fanden sie Elaine, Peter Sean und die neugeborene Casey tot im Bett. Alle drei wurden mit dem Baseballschläger tot geprügelt.
Von Keith Dardeen fehlte zunächst jede Spur.
Foto: Polizei

Ermittler verdächtigen zunächst Keith Dardeen

Keith war nicht anwesend, ebenso wenig wie sein Auto, ein roter Plymouth von 1981. Die Ermittler gingen davon aus, dass er seine Frau und seine Kinder getötet hatte und er sich abgesetzt hatte. Ein Team von bewaffneten Polizisten ging zum Haus seiner Mutter in Mount Carmel, um nach ihm zu suchen. Die Suche endete jedoch spät am folgenden Tag, als eine Gruppe von Jägern seine Leiche in einem Weizenfeld unweit des Wohnwagens südlich der Grenze des Franklin und Jefferson Countys, in der Nähe des Rend Lake College fand. Auf ihn war dreimal in geschossen worden. Sein Penis wurde abgetrennt. Der Plymouth von Keith Dardeen wurde vor der Polizeistation in Benton, 18 km südlich des Hauses der Familie Dardeen, geparkt aufgefunden. Der ganze Innenraum war mit Blut bespritzt.

Bevölkerung bewaffnete sich

Die Nachricht von den Mord an der gesamten Familie Dardeen machte die Bewohner der Gegend noch ängstlicher, als sie es ohnehin schon waren. Viele Einwohner begannen, ihren täglichen Geschäften nur noch mit Schrotflinten nachzugehen, die in den Waffenständern ihrer Fahrzeuge sichtbar waren. Nach den Basketballspielen der High School warteten die Schüler im Schulgebäude darauf, dass ihre Eltern herein kamen und sie zum Parkplatz für ihre Heimfahrt begleiteten, anstatt sich wie gewohnt draußen zu treffen.

Erste offizielle Mitteilung veröffentlicht

Die erste offizielle Mitteilung der Polizei über das Verbrechen war sehr begrenzt und manchmal widersprüchlich, was die Verbreitung von Gerüchten ermöglichte. Die Rechtsmediziner der beiden Bezirke waren sich uneinig, ob Keith Dardeen an einer Kopfverletzung gestorben war oder erschossen worden war. Unter denen, die Ersteres berichteten, wurde gesagt, dass ihm die Kopfverletzung zugefügt worden war, als er aus einem Auto gezogen wurde. Die Umstände, unter denen Elaine, vielleicht posthum, ihre Tochter zur Welt brachte, gaben Anlass zu Geschichten, dass Casey (wie die Familie sie nannte) aus dem Schoß ihrer Mutter gerissen worden war. Zusammen mit der Verstümmelung von Keith's Genitalien stützte dies die Spekulation, dass Satanisten in der Gegend aktiv waren und ein rituelles Opfer der Familie durchgeführt hatten. Es wurde auch postuliert, dass das Verbrechen zusammen mit drei anderen lokalen ungelösten Morden das Werk eines regionalen Serienmörders gewesen sein könnte.

Wer tötete die Familie Dardeen und warum?
Von Casey Dardeen gibt es leider kein Bild.
Foto: Google

Einwohner waren verunsichert

Dr. Richard Garretson, ein Hausarzt, der auch als Rechtsmediziner von Jefferson County fungierte, sagte der "St. Louis Post-Dispatch" im Dezember 1987, einen Monat nach dem Verbrechen, dass viele seiner Patienten mit ihm über den Fall gesprochen hätten. Dr. Richard Garretson sagte, dass er einen Patienten habe, der nur 900 m vom Grundstück der Dardeens entfernt lebt und es ihm nicht gut gehe. Der Patient würde wirklich sehr leiden. Der Mann würde wegen dem Verbrechen völlig unter Stress stehen. Er habe Schlafstörungen und er habe schon über 6 Kilogramm abgenommen. Auch die Tochter des Vermieters der Familie Dardeen, konnte ebenfalls nichts schlafen. Sie erzählte ihren Eltern Jahre später, dass sie aus Angst das Licht in ihrem Schlafzimmer angelassen und die ganze Nacht gelesen habe.

Robert Lewis, der Rechtsmediziner vom Franklin County, hielt einen Großteil der Befürchtungen der Bevölkerung für ungerechtfertigt. Er sagte der Zeitung:

„Ich glaube nicht, dass es einen rationalen Grund für die Beinahe-Hysterie gibt. Die Leute machen sich gegenseitig Angst. Die Menschen wären so verängstigt, dass sie sich irrational verhielten.“

Die Autopsie

Bei der Autopsie wurde festgestellt, das alle vier Mitglieder der Familie Dardeen brutal ermordet wurden.

1. Ruby Elaine Dardeen

Die 30-jährige Elaine Dardeen war etwa im siebten oder achten Monat schwanger, als sie ermordet worden war. Das Baby, ein Mädchen, sollte den Namen Casey bekommen. Elaine war mit Klebeband geknebelt und gefesselt worden.
Elaine wurde so brutal von dem Killer geschlagen, dass ihre Wehen und die Geburt einsetzten. Der Mörder hat mit dem Baseballschläger mit voller Wucht von oben auf den Kopf von Elaine eingeschlagen. Die Schläge auf den Kopf, haben den Schädel regelrecht aufgeknackt. Der Schädel war gebrochen. Die Untersuchungen zeigten, dass Elaine nicht sexuell missbraucht worden war.

2. Casey Dardeen

Casey Dardeen war erst wenige Minuten alt, als der Mörder auch sie tötete.
Sie war ebenfalls mit dem Baseballschläger totgeschlagen worden.

3. Peter Sean Dardeen

Der 3-jährige Peter Sean Dardeen war ebenfalls mit dem Baseballschläger totgeschlagen worden. Er hatte einen Schädelbruch, mehrere Schürfwunden und Prellungen. Die Todesursache waren die Schädelverletzungen.

4. Russel Keith Dardeen

Der 29-jährige Keith Dardeen hatte eine Kopfverletzung und drei Schussverletztungen. Es ist nicht sicher, ob die Kopfverletzung oder die Schussverletztungen todesursächlich waren. Die Genitalien von Keith wurden entfernt.

Weitere Ergebnisse der Autopsie

Bei den durchgeführten Autopsien, wurde bei keinem der Opfer weder Alkohol noch Drogen nachgewiesen. Die Rechtsmediziner schätzten den Todeszeitpunkt aller Familienmitglieder innerhalb einer Stunde ein. Die Leichen im Wohnwagen waren 12 Stunden, bevor sie gefunden wurden, getötet worden, und Keith Dardeen war 24 bis 36 Stunden tot gewesen, als er gefunden wurde.

Die Ermittlungen

Lokale Polizeibehörden schlossen sich mit der Illinois State Police zusammen, um das Verbrechen zu untersuchen. Insgesamt 30 Ermittler arbeiteten in Vollzeit an dem Fall, gingen Hinweisen nach und befragten etwa 100 Personen. Nichts von dem, was sie fanden, erwies sich als besonders hilfreich. Ein früh festgenommener Mann wurde nach Vernehmung wieder freigelassen, ebenso wurde ein Mitarbeiter von Keith Dardeen, mit dem er laut Berichten zufolge einen Streit hatte, von der Liste der Verdächtigen gestrichen und von jeglicher Tatbeteiligung freigesprochen.

Niemand, der das Paar kannte, hatte etwas Schlechtes über sie zu sagen. Im Wohntrailer wurde eine kleine Menge Marihuana gefunden, aber nicht genug, um darauf hinzuweisen, dass sie in den Handel von Drogen verwickelt waren. Die Polizei glaubte sogar, dass das Marihuana versehentlich von dem Mörder oder den Mördern zurückgelassen worden sein könnte. Wie ich schon erwähnt hatte, wurde bei der durchgeführten Autopsien, bei keinem der Opfer weder Alkohol noch Drogen nachgewiesen.

Die Rekonstruktion der Tat

Die Ermittler taten sich mit der Rekonstruktion des genauen Tatablaufs schwer, da es einfach noch zu viele unbeantwortete Fragen gab. Es war ja noch nicht einmal klar, ob es nur einen Täter gab oder mehrere Personen an der Tat beteiligt gewesen waren. Wie ich ebenfalls schon erwähnt habe, schätzten die Rechtsmediziner den Todeszeitpunkt aller Familienmitglieder innerhalb einer Stunde ein. Die Leichen im Wohnwagen waren 12 Stunden, bevor sie gefunden wurden, getötet worden, und Keith Dardeen war 24 bis 36 Stunden tot gewesen, als er gefunden wurde. Keith war erst ein Tag später von Jägern entdeckt worden. Die Lösung dieser Frage machte es jedoch schwieriger festzustellen, wie das Verbrechen genau begangen worden war, da Keith's Leiche abseits des Grundstücks und des Wohntrailers gefunden wurde. Die Ermittler gehen deshalb davon aus, dass Keith möglicherweise am späteren Leichenfundort getötet wurde und nicht im Wohntrailer gemeinsam mit seiner Familie getötet wurde. Im Wohnwagen hatten sich der Mörder oder die Mörder anscheinend die Zeit genommen, nicht nur Elaines Körper zusammen mit den Körpern ihrer Kinder ins Bett zu stecken, sondern auch den Tatort aufzuräumen und zu säubern, was darauf hindeutet, dass sie keine Dringlichkeit verspürten, den Tatort zu verlassen. Der damit verbundene Aufwand veranlasste die Polizei zu der Theorie, dass das Verbrechen nachts stattgefunden haben könnte, denn er Wohntrailer befand sich auf der Route 37, einer stark befahrenen Staatsstraße, war aber zu der Zeit von der Interstate 57 aus fast 610 m nach Westen zu sehen und zu erreichen. Die Ermittler tendieren eher dazu, dass mindestens zwei Täter an der Tat beteiligt waren, dies ist aber reine Spekulation.

Die Motive

Ein Motiv zu bestimmen war ein besonders schwieriger Teil des Falls. Im Wohntrailer fanden die Ermittler Bargeld, Schmuck und eine Videokamera. Alle diese Gegenstände lagen ganz offen herum. Es wurde anscheinend nichts entwendet. Es gab keine Anzeichen für ein gewaltsames Eindringen in den Trailer. Die Hintertür war nicht verschlossen. Es gab keine Anzeichen das Keith oder Elaine außerhalb ihrer Ehe, eine Affären hatten, die die andere Partei zu eifersüchtiger Wut motiviert haben könnte. Es gab auch keine Hinweise auf Drogenhandel, Finanzschulden oder einer sexuellen Motivation. Diese Tatsachen sprachen gegen Raub als Motiv. Elaine war nicht vergewaltigt oder sexuell angegriffen worden, deshalb kommt auch ein sexuelles Motiv nicht in Frage. Es wurde ein Stapel Papiere mit Sportergebnissen von den Ermittlern gefunden. Die Ermittler stellten sich die Frage, ob Keith möglicherweise Spielschulden hatte. Joeann Dardeen sagte der Polizei jedoch, dass ihr Sohn sehr sparsam gewesen wäre, weil er Geld für den College-Fonds seines kleinen Sohnes sammelte, in indem er 50-Cent-Dosen Limonade bei der Arbeit für einen kleinen Gewinn weiterverkaufte.

Trotz der weit verbreiteten Angst, die der Fall hervorrief, glaubte Robert Lewis, der Gerichtsmediziner von Franklin County, nicht, dass die Dardeens zufällig ausgewählt wurden. Er sagte der Zeitung:

„Ich glaube, es war eine sehr persönliche und geplante Sache.“

Ein Sektenexperte der Polizei sagte der Zeitung, das es ein Gerücht gäbe, dass angeblich Satanisten für das Verbrechen verantwortlich gewesen wären. Dies wäre definitiv nicht wahr und völliger Unsinn, da solche Gruppen oft Körper in größerem Umfang verstümmelten, Organe raubten und am Tatort Symbole hinterließen und Kerzen anzündeten. Keiner dieser Hinweise war im oder am Wohnwagen der Familie Dardeen gefunden worden.

Die Polizei ließ die Möglichkeit zu, dass die Familie Dardeen zwar absichtlich ausgewählt wurde, es sich jedoch um eine Verwechslung des Mörders oder der Mörder gehandelt haben könnte. Joeann Dardeen sagte später, dass sie auch andere Motive in Betracht gezogen hat. Sie sagte:

„Ich glaube, jemand wollte, dass Keith für ihn Drogen verkaufen sollte, jedoch lehnte Keith dies ab. Oder es besteht auch die Möglichkeit, dass jemand Elaine mochte und sie seine Avancen nicht akzeptierte und er seine Wut an ihnen beiden ausließ …!“

Fortlaufende Bemühungen

Schließlich hatte die Polizei alle Spuren und Hinweise abgearbeitet und die Ermittler mussten auch andere Fälle bearbeiten. Es gab keine weiteren Ermittlungsansätze. Zwei FBI-Profiler kamen in die Gegend, um die Beweise nochmals zu überprüfen. Sie konnten einige Vorschläge machen, stellten jedoch im Allgemeinen fest, dass das Verbrechen ihren typischen Analysemethoden widersprach.

Joeann Dardeen ging immer wieder an die Öffentlichkeit

Die Mutter von Keith, Joeann Dardeen, arbeitete daran, die Öffentlichkeit davon abzuhalten, das Interesse an dem Fall vollständig zu verlieren. In den 1990er Jahren rief sie regelmäßig den einen Ermittler an, der immer noch mit dem Fall betraut war, gab mögliche Hinweise weiter, von denen sie erfahren hatte. Sie bat die Ermittler darum, dass sie über die neuesten Entwicklungen im dem Fall in Kenntnis zu setzen. Sie startete eine Petition und sammelte 3.000 Unterschriften von Anwohnern, für die Oprah Winfrey Show und bat die Produzenten, einen Beitrag über die Morde an ihrem Sohn und seiner Familie zu machen. Die Produzenten der Show, lehnten ab und sagten, dass das Verbrechen einfach viel zu brutal für das Tagesfernsehen wäre. Die Sendung "America's Most Wanted" hatte zunächst ähnlich auf die Anfrage von Joeann Dardeen reagiert, änderte dann aber seine Meinung und strahlte im Jahr 1998 einen Filmbeitrag über den Fall aus. Die Show generierte keine neuen Hinweise.

Joeann Dardeen machte immer wieder auf den Fall aufmerksam und bat um Hinweise.
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Die Theorien

Seit 1987 gab es natürlich einige Theorien zu dem Fall, auf die ich näher eingehen möchte.

1. Theorie "Serienmörder Ángel Maturino Reséndiz"

Hat Serienmörder Ángel Maturino Reséndiz, die Familie Dardeen ermordet?

Die Polizei interessierte sich kurz für den Serienmörder Ángel Maturino Reséndiz, damals bekannt unter seinem Pseudonym "Rafael Resendes Ramirez", nachdem er sich im Jahr 1999 den Behörden in Texas ergeben hatte. Ángel Maturino Reséndiz war ein mexikanischer Serienmörder, der als „The Railroad Killer“ bekannt wurde. Er beging insgesamt 9 Morde als er durch die USA als illegaler Einwanderer reiste. Weitere sechs Morde werden ihm auch zugeschrieben. Er reiste oft mit Güterzügen durch das Land und wählte seine Opfer in der Nähe der Gleise aus, auf die auf seiner Route lagen, die er mit dem Zug befuhr. Er schlug seine Opfer dann oft zu Tode. Während diese Elemente auf die Morde an der Familie Dardeen hindeuteten, waren die Behörden in Illinois nie in der Lage, ihn mit dem Verbrechen in Verbindung zu bringen. 

Der Serienmörder Ángel Maturino Reséndiz.
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Er wurde am 17. Mai 2000 zum Tode verurteilt und am 27. Juni 2006 in der Huntsville Unit mit der Giftspritze hingerichtet.

2. Theorie "Serienmörder Tommy Lynn Sells"

Hat Tommy Lynn Sells die Familie Dardeen ermordet?

Ein weiterer Serienmörder in Texas hatte die Aufmerksamkeit der Ermittler in Illinois auf sich gezogen. Tommy Lynn Sells Krieg eines US-amerikanische Serienmörder, dm between 13 und 70 Morde in Verschiedenen Bundesstaat zur Last gelegt gerechnet wurde. Der Serienmörder Tommy Lynn Sells wurde auch als Coast to Coast Killer bezeichnet. Er soll seine Taten in einem Zeitraum von 20 Jahren begangen haben.

Am 31. Dezember 1999 schnitt Tommy Lynn Sells zwei Mädchen in der Nähe von der Stadt Del Rio, im Val Verde County, Texas, die Kehle durch. Ein Mädchen überlebte die Tat und half der Polizei, den Täter zu identifizieren. Er wurde schließlich wegen dieses Mordes und eines weiteren Mordes im Jahr 1999, bei dem er ein Mädchen in San Antonio getötet hatte, für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Während er wegen des ersten Mordvorwurfs auf den Prozess wartete, begann er, andere Morde zu gestehen, die er begangen hatte, während er durch das Land reiste.

Angeblich war der Mord an Familie Dardeen auch einer seiner Taten. Tommy Lynn Sells sagte, dass er sich nicht mehr an die Einzelheiten aller Verbrechen erinnerte, die er begangen und gestanden habe. Mitte der 1980er-Jahre lebte Tommy Lynn Sells hauptsächlich in der Nähe von der Stadt St. Louis, etwa 140 km nordwestlich vom Jefferson County entfernt. Zu diesem Zeitpunkt verdiente er sich seinen Lebensunterhalt mit der Arbeit auf Volksfesten und Jahrmärkten, als Tagelöhner oder auch durch Diebstahl. Wenn er auf Diebestour ging, fuhr er oft per Anhalter auf Lastwagen oder sprang auf Güterzüge, ohne ein bestimmtes Ziel im Sinn zu haben. Er ließ sich so durch das gesamte Land treiben.

Erste Vision  

Durch diese Fahrten lernte er die Gegend um Ina sehr gut kennen. Tommy Lynn Sells behauptete im Jahr 2010, dass er auf einer Reise durch das Jefferson County im November 1987, Keith Dardeen an einer Raststätte in der Nähe von Mount Vernon getroffen zu haben oder in einer anderen Nacherzählung, in einer örtlichen Billardhalle. In beiden Fassungen, sagte er, dass Keith ihn zum Abendessen nach Hause eingeladen hat. Nach dem Essen wollte Tommy Lynn Sells einfach weiterziehen, aber dann wäre Keith komplett ausgerastet, und habe ihm homosexuelle Avancen gemacht und vorgeschlagen, einen Dreier mit Elaine zu machen.

Zweite Vision

Laut Tommy Lynn Sells zufolge, habe er Keith mit vorgehaltener Waffe dazu gezwungen, zu dem Ort zu fahren, an dem später seine Leiche gefunden wurde. Er tötete und verstümmelte ihn und kehrte dann zum Wohnwagen zurück, um Elaine und Peter zu töten, die Zeugen waren, obwohl er sagte, dass es zu der Zeit das Ergebnis unkontrollierbarer Wut war, die durch das sexuelle Angebot von Keith in ihm losgegangen war. Er behauptete, dass er komplett in Rage war und er dies nicht stoppen konnte. Er implizierte, dass es erklärte, warum er auch das Kind getötet hatte, das Elaine während des Verbrechens entbunden hatte.

Dritte Version

In einer dritten Version verzichtete Tommy Lynn Sells gänzlich auf die Begegnung mit Keith und das sexuelle Angebot. Demnach stieg er aus einem Güterzug aus, auf den er in der Nähe von Ina aufgesprungen war. Als er den Dardeen-Trailer mit dem "For Sale-Schild" sah, dachte er an eine Gelegenheit für ein Verbrechen bzw. einen Mord. Nachdem er Bier getrunken und auf den richtigen Zeitpunkt gewartet hatte, klopfte er an die Tür und sagte einem vorsichtigen Keith, dass er daran interessiert wäre den Wohnwagen zu kaufen. Dann überwältigte er Keith, ließ ihn seine Frau und seinen Sohn mit Klebeband fesseln und knebeln und zwang ihn, mit vorgehaltener Waffe sein Auto zum nahe gelegenen Feld zu fahren, wo er Keith's Penis abschnitt und ihm sagte, er würde ihn zu Elaine zurückbringen. Dann hatte er ihn erschossen und ihn dort gelassen. Am Wohnwagen vergewaltigte er Elaine und schlug dann Peter, Elaine und das Neugeborene zu Tode. Nachdem er aufgeräumt hatte, fuhr er mit Keith's Auto nach Benton.

Zweifel an der Wahrhaftigkeit des Geständnisses

Auch wenn Tommy Lynn Sells nie wegen Mordes an der Familie Dardeen angeklagt worden wäre, bleibt er laut den Strafverfolgungsbehörden zufolge der Verdächtige Nr. 1. Sheriff Roger Mulch stimmte dem zu. Der stellvertretende Sheriff des Bezirks hatte Tommy Lynn Sells in seiner Zelle in Texas befragt. Er sagte, dass Tommy Lynn Sells Einzelheiten des Verbrechens gekannt habe, die seitens der Polizei sehr vertraulich behandelt und nicht in der Öffentlichkeit kommuniziert worden sind.

Aber selbst die Strafverfolgungsbehörden stimmten darin überein, dass Tommy Lynn Sells seiner Geschichte Details hinzugefügt haben könnte, wie er es für ihn bekannt war. Dies ließ erhebliche Zweifel an vielen seiner Geständnisse aufkommen. Andere Ermittler sind sich weniger sicher. Während die Darstellung von Tommy Lynn Sells mit den allgemeinen Tatsachen des Falles übereinstimmt, sagten sie, dass das meiste von dem, was er ihnen erzählte, zuvor öffentlich berichtet worden war.

Als Tommy Lynn Sells nach einigen Informationen gefragt wurde, die Medienberichten über den Mord vorenthalten wurden, schien er weniger zuverlässig zu sein. Seine Behauptung, in welchem ​​Sitz von Keith's Plymouth er erschossen wurde, konnte durch die Beweise widerlegt werden. Und als er gefragt wurde, wie Elaines Körper positioniert war, antwortete er zuerst falsch, dann richtig, was möglicherweise nur ein Glücksfall war.

Tommy Lynn Sells sagte im Jahr 2010 in einem Interview mit The Southern Illinoisan:

„Ich weiß, dass die Leute Zweifel an meiner Täterschaft haben. Sie sagen, es gibt keine physischen Beweise, die mich mit den Dardeens in Verbindung bringen, aber es gab keine für sie, weil sie nicht nach mir gesucht haben. Ich bin umher gezogen. Ich war immer ein Durchreisender.“

Die Polizei in Texas bestätigte, dass Tommy Lynn Sells für 22 Morde verantwortlich war. Sie kam jedoch zu der Überzeugung, dass er in bewusster Nachahmung eines anderen texanischen Serienmörders [Anm. Henry Lee Lucas] versuchte, die Todesstrafe zu vermeiden, indem er Verbrechen gestand, die er nicht begangen hatte, um so die "Dankbarkeit" der Justiz auszunutzen.

Die Kollegen aus Illinois wollten Tommy Lynn Sells daher nach Ina bringen, damit sie sehen konnten, wie gut er das Gebiet und die für die Verbrechen relevanten Orte kannte. Tommy Lynn Sells behauptete ja auch, dass er die Ermittler zu den fehlenden Beweisen führen könne. Das texanische Gesetz erlaubte es jedoch nicht, zum Tode verurteilte Gefangene aus dem Bundesstaat zu bringen, und die dortigen Behörden waren nicht bereit, eine Ausnahmeregelung möglich zu machen. Daher lehnten es die Strafverfolgungsbehörden aus Illinois ab, Tommy Lynn Sells des Mordes an der Familie Dardeen anzuzeigen, da die Beweise nicht ausreichten.

Zweifel am Geständnis von Tommy Lynn Sells waren nicht nur auf die örtlichen Strafverfolgungsbehörden beschränkt. Freunde und Familie hatten große Probleme mit einigen seiner Behauptungen. Zum einen bezweifeln sie, dass Keith jemanden von außerhalb der Stadt, den er gerade getroffen hatte, nach Hause eingeladen hätte, um mit der Familie zu Abend zu essen, insbesondere angesichts der erhöhten Angst in der Gegend nach all den Morden in den vorangegangenen zwei Jahren. Sie argumentierten, dass Keith Dardeen nicht einmal ein junges Mädchen zum Telefonieren hereingelassen hat, dann würde er erst recht nicht, einen 22-jährigen Mann mit nach Hause nehmen, den er gerade kennengelernt hatte!

Sie halten auch die Behauptung von Tommy Lynn Sells, dass Keith gegenüber ihm homosexuelle Avancen gemacht hätte, für total unwahrscheinlich. Keith Dardeen hatte nie ein Interesse an seinem eigenen Geschlecht gehabt oder gezeigt, und die Polizei fand bei ihren ersten Ermittlungen auch keinerlei Beweise dafür. Die Ermittler, die Tommy Lynn Sells befragt haben, glaubten, dass Tommy Lynn Sells, falls er die Dardeens getötet hat, dieses Detail nur erfunden hat, um das Verbrechen rechtzufertigen. Wenn er andere Verbrechen gestand, fügte er oft ähnliche Geschichten hinzu, um den Anschein zu erwecken, als hätten die Opfer ihn zu der Tat provoziert.

Hat Tommy Lynn Sells die Familie Dardeen ermordet?
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Tommy Lynn Sells wurde im am 3. April 2014 für andere Morde in der Huntsville Unit, Huntsville, Texas, hingerichtet.

3. Theorie "Bekannter Täter oder Auftragsmörder"

Wurde die Familie Dardeen gezielt von einem Bekannten oder einem Auftragsmörder getötet?

Auch diese Möglichkeit wurde nicht ausgeschlossen. Wenn der Täter aus dem direkten oder indirekten Umfeld der Dardeens stammte, wäre es für ihn kein Problem gewesen Zutritt zum Trailer zu erhalten. Auch Keith hätte ihn eingelassen. Ein Auftragsmörder könnte von seinem Auftraggeber alle Informationen erhalten haben und die Familie zusätzlich noch beobachtet haben. Wenn das zutrifft, dass ein Bekannter oder ein Auftragsmörder für die Tat verantwortlich gewesen ist, dann stellt sich natürlich die Frage noch dem Motiv. Die Mutter von Keith Dardeen glaubt, dass Keith für jemanden Drogen verkaufen sollte, er dies jedoch ablehnte und er deshalb ermordet wurde. Und wenn jemand mit tatsächlich mit der Absicht kam, die Familie zu töten, dann frage ich mich, warum er ohne Waffe kam und den Baseballschläger der Familie Dardeen wählte.

4. Theorie "Unbekannter Täter"

Wurde die Familie Dardeen von einem Unbekannten ermordet?

Auch diese Möglichkeit wurde von den Ermittlern überprüft. Es würde passen, dass ein Durchreisender den Trailer von der Familie sah und dann die Familie Dardeen tötete. Aber auch hier stellt sich wieder die Frage nach dem Motiv für diese brutale Tat.

Fazit:

Ich persönlich kann mich auf keine der Theorien festlegen, da jede Möglichkeit ihre Stärken, aber auch Schwächen hat. Die erste Theorie schließe aus, da es keinen Beweis gibt den Ángel Maturino Reséndiz mit den Morden an der Familie Dardeen in Verbindung bringt und auch die Ermittler ihn als Mörder der Familie Dardeen ausgeschlossen haben.

Auch bei der zweiten Theorie bin ich mir sehr unsicher, ob Tommy Lynn Sells tatsächlich Dardeen Morde begangen hat. Er kannte im Grunde nur die Informationen, die schon veröffentlicht wurden, mit richtigen Täterwissen konnte er sein Geständnis nicht bekräftigen. Ich glaube, er hat diese Morde gestanden, um seine Hinrichtung hinauszuzögern. Aber wenn es nicht Tommy Lynn Sells war, wer war es dann?

Auch die dritte Theorie ist nicht richtig rund. Wenn die Morde eine geplante Tat waren, warum nahm der Mörder keine eigene Tatwaffe mit, sondern wählte den Baseballschläger der Familie Dardeen?

Auch die vierte Theorie ist nicht rund und nicht zufriedenstellend. Wenn ein unbekannter Täter tatsächlich zufällig am Grundstück der Familie Dardeen vorbei kam und einfach die Gelegenheit nutzte, dann stellt sich wieder die Frage nach dem Motiv. Bei so einem Tätertypus würde man zu einem Raubmord oder zu einem sexuellen Motiv tendieren. Das kann man aber bei diesem Fall ausschließen.

Keiner dieser Möglichkeiten kann man komplett ausschließen, da man das Motiv für diese Tat nicht kennt. Ich kann mir vorstellen, dass der Täter aus dem Umfeld der Familie Dardeen stammt, aber ich kann mir auch genauso gut vorstellen, dass ein komplett unbekannter Täter, die Tat begangen hat. Es ist sehr unbefriedigend, dass nach über 30 Jahren dieses brutale und abscheuliche Verbrechen immer noch nicht aufgeklärt ist.

Keith's Mutter hat über die Jahre einige mögliche Motive vorgeschlagen, aber keines davon konnte seitens der Polizei bestätigt werden.

Der Fall ist bis heute ungeklärt.

Die Nachwirkungen

Die Mutter von Keith Dardeen macht immer wieder auf den Fall aufmerksam. Sie möchte das der Fall endlich aufgeklärt wird und ihre Fragen beantwortet werden.  

Aktuelle Einstufung des Falls

Der Mord an der Familie Dardeen ist mittlerweile ein Cold Case.

Der Fall ist aktiv und offen, obwohl der Fall aktuell nicht aktiv untersucht wird.

Die Ermittler sind auf Hinweise aus der Bevölkerung angewiesen.

Fragen der Ermittler:

1. Wer hat am späten Abend des 17. November 1987 oder in der Nacht vom 17. November auf den 18. November 1987, eine verdächtige Person oder ein verdächtiges Fahrzeug, am Grundstück der Familie Dardeen in Ina, zwischen Illinois Route 37 und den ehemaligen Illinois Central Railroad Tracks, nördlich der Grenze des Franklin Countys, gesehen?
2. Wer hat am späteren Leichenfundort von Keith Dardeen, unweit des Wohnwagens der Familie Dardeen, südlich der Grenze des Franklin und Jefferson Countys, in der Nähe des Rend Lake College, den roten Plymouth von Keith Dardeen oder eine verdächtige Person wahrgenommen?
3. Wer hat in den späten Abendstunden des 17. November 1987 oder in den frühen Morgenstunden des 18. November 1987 beobachtet, wer das Fahrzeug von Keith Dardeen, einen roten Plymouth von 1981, vor der Polizeistation in Benton, 18 km südlich des Hauses der Familie Dardeen, abgestellt hat?
4. Wer hat in den späten Abendstunden des 17. November 1987 oder in den frühen Morgenstunden des 18. November 1987, den roten Plymouth noch woanders in der Umgebung von Ina, im Jefferson County, Illinois, aufgefallen? Wer fuhr das Fahrzeug und wieviele Personen saßen im Auto?
5. Wer weiß, wer für diese Tat verantwortlich gewesen sein könnte?
6. Wer kennt die genauen Umstände und Hintergründe dieser brutalen Tat?
7. Wer hat andere Beobachtungen gemacht, die mit dem Mord an der Familie Dardeen in Zusammenhang stehen könnten?
8. Wer kannte Keith oder Elaine Dardeen und hat noch nicht mit der Polizei gesprochen?
9. Wer hat Gerüchte über Mord gehört und dies noch nicht der Polizei mitgeteilt?
10. Wer hat sonstige Informationen zu dem Fall?

Hinweise nimmt das Jefferson County Sheriff’s Office
911 E. Casey Ave. Mount Vernon, Illinois 62864, unter der Rufnummer (Vorwahl USA)+618-244-8004 entgegen.